Kunstenaar Anouk Kruithof (1981) werkt vooral met
fotografie en installatie. Gewoonlijk woont en werkt zij in
Berlijn, maar de eerste drie maanden van 2011 was zij de
artist in residence in "Het Vijfde Seizoen". Daar vierde zij
voor haar project 'LANG ZAL ZE LEVEN', de verjaardagen
met 10 cliënten van verschillende afdelingen binnen
Altrecht. Anouk ïnterviewde hen over de betekenis van hun
verjaardag en informeerde naar de wensen voor hun
aankomende verjaardag. Door hun psychiatrische
beperkingen zijn de antwoorden vaak verrassend en eerlijk.
Zo wilde de één een groot feest met live optreden en
toastjes met haring en jus d'orange voor alle genodigden,
de ander naar Utrecht om een verjaardagsjoint te roken.
Weer een ander kon nauwelijks praten. Er werd enkel
duidelijk dat haar favoriete kleur roze was, dus kreeg zij
een versierde kamer met handgemaakte roze slingers.
Bij iedere patiënt informeert Anouk naar zijn of haar
lievelingskleur en krijgt de jarige een fototaart met een
portret van zichzelf erop. Dit doet Anouk bewust, omdat
het aansnijden en opeten van 'je eigen gezicht' altijd losheid
en een moment van lachen teweegbrengt.
Patiënten met ernstige complexe psychiatrische stoornissen
krijgen even de kans om zich echt jarig te voelen en
ondervinden aandacht, warmte en interesse. Wat is voor
hen van belang? Via haar project probeert Anouk daar
achter te komen. Het idee voor dit sociale project kwam
voort uit het besef dat een verjaardag voor psychiatrische
patiënten soms een sombere of zelfs een 'vergeten' dag kan
zijn. Tijdens haar jeugd heeft Anouk dit al gezien, door de
bezoekjes aan haar eigen oma, die tot haar dood ook
langdurig opgenomen was in een psychiatrisch ziekenhuis.
Anouk heeft hier, met haar project 'LANG ZAL ZE LEVEN'
voor sommigen verandering in gebracht.
Anouk Kruithof heeft van de documentatie foto's van de
verjaardagen een kunstpublicatie gemaakt, die enerzijds
een chronologisch overzicht geeft van hoe de 10
verjaardagen gevierd zijn, maar anderzijds inzicht geeft in
het leven van mensen met psychiatrische beperkingen.